De sangre italiana, pero nacido en Tarma, provincia de Junín, un 17 de junio de 1900. Hugo Pesce Pescetto, realizó una intensa labor científica, específicamente en el campo de la medicina andina y tropical, analizando principalmente los casos de lepra. De niño viaja con su familia a Génova, Italia, donde cursó estudios en un colegio de jesuitas escolásticos (1909- 1916). Sigue estudios universitarios en la Universidad de Génova en 1917, optando el título de médico con la sobresaliente tesis: Operación de cáncer a la mama (1923). En San Marcos obtiene el grado de Doctor en Medicina (1961), con la tesis La epidemiología de la lepra en el Perú.

Corría el año 1924, y el médico, leprólogo, higienista, investigador, maestro y filósofo, Pesce, se asentaba en tierras peruanas. Se dedica de lleno a la medicina, junto con su padre en una clínica de reposo en Chosica. Después realiza trabajos de investigación formando parte de una expedición científica a Morocha (1927). Durante varios años fue médico sanitario, primero en Satipo y después en las zonas de sierra de Apurímac (1935- 1943).

En 1937, funda y dirige el Hospital regional de Andahuaylas, así como el servicio antileproso de Apurímac en 1938, ocupando su jefatura hasta 1944. Ejerce el cargo de jefe del Servicio Nacional de Lepra del Ministerio de Salud Pública de 1944 a 1946. Sin duda, su implacable vocación de servicio se evidenció tras una ardua investigación, descubriendo el agente transmisor de una leishmaniasis, llamada después Phlebotomus pescei, en reconocimiento al científico tarmeño.

Llega a las puertas de San Fernando, en 1941, como docente universitario. Se desempeñó principalmente en la cátedra de enfermedades tropicales, infecciosas y parasitarias. En 1961, Pesce, tuvo una participación importante en San Fernando, ya que en este tiempo más de cuatrocientos docentes de la Facultad, desconocieron el cogobierno estudiantil y presentaron su renuncia, sin embargo, Pesce decidió permanecer en San Marcos, con el ideal de luchar por la reconstrucción de la facultad.

Su larga trayectoria y experiencia científica, lo llevaron a ocupar altos cargos, como el ser miembro de la Comisión Pedagógica de San Fernando en 1964 y un año después miembro del Comité Director del Instituto de Medicina Tropical. En 1968 recibe el título de Profesor Emérito de la Decana de América. Y así recibió otros importantes reconocimientos como: el Premio Barton otorgado por la Academia Nacional de Medicina en 1956; el Premio Juliot Curie, en 1969; y las condecoraciones de la Orden de Salud Pública de Francia y la Orden Cruzeiro do Sul de Brasil.

Se relacionó con prestigiosas sociedades científicas, entre ellas: Academia Nacional de Medicina; Sociedad Peruana de Salud Pública; Asociación Nacional de Escritores y Artistas (ANEA); Asociación Peruana de Higienistas; Asociación Argentina de Leprología; Sociedad Brasilera de Medicina Tropical, entre otras. Participó activamente junto con José Carlos Mariátegui en la formación del grupo que fundaría el Partido Comunista.

Su exquisito conocimiento sin duda quedó plasmado en significativas obras escritas en libros, folletos y numerosos artículos referido a temas científicos, literarios y filósofos, además de 45 trabajos inéditos sobre medicina y cultura general. Figuran entre sus publicaciones científicas: Apuntes de geografía sanitaria de la región Satipo, Geografía de la lepra y geografía de la alimentación en el Perú, Clínica de la enfermedad de Chagas, entre muchas otras obras que sirvieron y servirán de guía a las generaciones con miras al quehacer científico.

1. http://previous.unmsm.edu.pe/ilustres/biografia/54